Psi, ale aj iné zvieratá, patria medzi takzvané “makrozmatické” živočíchy s veľmi dobre vyvinutým čuchovým zmyslom, čím sa odlišujú od “mikrozmatického” človeka. Čuchový orgán je ich najvyvinutejším zmyslom a má výnimočne dôležitý význam pre jeho život. Patrí k orgánom chemického analyzátora. Pri kľudnom dýchaní psa prúd vdychovaného vzduchu prechádza spodným nosným priechodom a nedosiahne čuchovú časť. Aby bol vyvolaný pocit pachu, je dôležitých niekoľko rýchlych a krátkych po sebe nasledujúcich vdychov (tzv. vetrenie). Takéto dýchanie robí pes, ktorý niečo očucháva, alebo vetrí zver.
U človeka je čuchová oblasť veľká asi približne 4 cm2, zatiaľ čo u priemerného psa asi 150 cm2. A prečo má pes vlhký nos? Vlhkosť nosa je udržovaná výlučkami špeciálnych buniek, ktoré sa podráždia pri zachytení nového pachu. Pach prezentovaný malými čiastočkami je výlučkami rozkladaný a privádzaný k čuchovým bunkám.